Medios de Almacenamiento

Ordenes de magnitud de la información (datos):

• 1 Bit (es la unidad mínima de almacenamiento, 0/1)
• 8 Bits = 1 Byte
• 1024 Bytes = 1 Kilobyte (un archivo de texto plano, 20 kb)
• 1024 Kilobytes = 1 Megabyte (un mp3, 3 mb)
• 1024 Megabytes = 1 Gigabyte (una película en DivX, 1 gb)
• 1024 Gigabytes = 1 Terabyte (800 películas, 1 tb)
• 1024 Terabytes = 1 Petabyte (toda la información de Google, entre 1 y 2 petabytes)
• 1024 Petabytes = 1 Exabyte (Internet ocupa entre 100 y 300 Exabytes)
• 1024 Exabytes = 1 Zettabyte (a partir de aqui no existen comparativas reales)
• 1024 Zettabytes = 1 YottaByte
• 1024 YottaBytes = 1 Brontobyte
• 1024 Brontobytes = 1 GeopByte
• 1024 GeopBytes = 1 Saganbyte
• 1024 Saganbytes = 1 Jotabyte

Medios de Almacenamiento

La capacidad de almacenamiento es cada vez más grande y más barata. Existen varias tecnologías con diferente relación costo por byte y cada una de ellas tiene ventajas y desventajas. 

Estas tecnologías son:

• Medios magnéticos: los conocidos discos duros, que tienen un cabezal magnético que escribe sobre platos horizontales.
• Memorias tipo Flash: son memorias que pueden ser escritas y borradas eléctricamente. Su tamaño es muy reducido y por eso se utilizan en dispositivos portátiles (pen drives, etc.).
• Medios de cinta: son utilizados para backup de muy grandes cantidades, dado que el costo del bytes el más bajo del mercado porque no se puede acceder directamente a la información.
• Medios ópticos: Dentro de los medios ópticos tenemos a los CDs, a los DVDs y los BLU-RAYs.

Los CDs surgieron originalmente como una tecnología para almacenar música, pero con el paso del tiempo fueron evolucionando hasta llegar a los discos de datos actuales. La tecnología consiste en una lente láser que recorre una única pista en espiral que va desde el centro del disco hacia fuera. Esta pista tiene pequeñísimas depresiones que representan los datos. Durante la lectura, la lente enfoca un haz de luz que impacta contra la pista, rebota y vuelve hacia un sensor para que puedan analizarse las variaciones que provocan las depresiones, y de esa manera “leer” la información grabada. La tecnología que existía en el momento en el que fueron creados permitía que la capacidad de los discos sea de 700 MB y así se mantuvo hasta nuestros días.

Los DVDs tienen el mismo proceso de fabricación, pero con tecnologías más modernas, lo que permite que las pistas del CD sean más finas y que los pits y lands también se reduzcan, lo que hace que se incremente la capacidad. Los pits y lands son las depresiones en las pistas que representan los ceros y unos que conforman la información digital que almacenamos.

Los Blu-ray (también conocidos como Blu-ray Disc o BD): traducción “Rayo azul o Rayazul”, es un formato de disco óptico de nueva generación de 12 cm de diámetro (igual que el CD y el DVD) para vídeo de alta definición y almacenamiento de datos de alta densidad. El uso del láser azul para escritura y lectura permite almacenar más cantidad de información por área que los discos DVD, debido a que el láser azul tiene una menor longitud de onda que los láseres usados para almacenar en discos DVD. Su capacidad de almacenamiento llega a 50 Gigabytes a doble capa, y a 25 GB a una capa. El Blu-ray de 400 GB a 16 capas ya fue patentado y se espera que salga al mercado en el 2010, así como se tiene pensado patentar un Blu-Ray de 1 Terabyte para 2011 ó 2012. La consola de videojuegos PlayStation 3 puede leer discos de hasta doble capa y se ha confirmado que está lista para recibir el disco de 16 capas.

Tipos de discos

• CD (+R, -R): son los discos en los que podemos escribir información por única vez. Como máximo, podemos aspirar a escribir la información en varias tandas o sesiones en un mismo disco, mientras no ocupemos la totalidad de la capacidad.
• CD (+RW, -RW): esta variedad de discos permite escribir y borrar el medio, una cantidad limitada de veces. Son un poco más caros que los anteriores.
• DVD capa simple, lado simple: es el disco más sencillo y barato. Existe en las modalidades +R y –R, al igual que los CDs. Su capacidad es de 4.7 GB.
• DVD capa doble, lado simple: para leer estos discos, se utiliza una capa especial durante el proceso de fabricación. El láser atraviesa o no esta capa para leer los datos por encima y por debajo de ella. Su capacidad es de 8.5GB.
• DVD capa simple, lado doble: aquí hay una sola forma de lectura de datos, para poder leer el resto de la información, tenemos que quitar el medio y darlo vuelta manualmente. Su capacidad es de 9.4 GB.
• DVD capa doble, lado doble: aquí se mezclan ambas tecnologías de fabricación. La lente lee en dos niveles de capa y podemos darlo vuelta para obtener el doble de información. Capacidad de 17 GB.
• Discos duros o rígidos: Una unidad de disco duro contiene platos rígidos en forma de disco, que por lo general, están construidos con aluminio o vidrio. Una unidad de disco duro usa discos giratorios con cabezas que se mueven sobre el disco y almacena datos en pistas y sectores. Las unidades de discos (flexibles o duros) operan con principios magnéticos.
• CD-ROM: Disco compacto de memoria de solo lectura: El CD Rom es un medio de almacenamiento óptico capaz de guardar 700 Megabyte de datos o 74 minutos de audio de alta fidelidad. El disco tiene 12 cm de diámetro, y está hecho de una oblea de policarbonato. Esta base de la oblea está recubierta con una película metálica que, por lo general, es de una aleación de aluminio. La película de aluminio es la parte del disco que lee la unidad para buscar información. La película de aluminio, o estrato, está cubierta por un recubrimiento de plástico de policarbonato que protege los datos subyacentes. Por lo general, se coloca un rótulo en la parte superior del disco, y toda la lectura sucede en la parte inferior. Los Cd-Rom sólo tienen un lado.